银河系外第一条恒星流：一条"星带"给暗物质称了重

暗物质（dark matter）占了宇宙物质总量的约 85%，却看不见摸不着。天文学家只能靠它留下的"引力痕迹"来测量。最近，他们多了一件新工具——恒星流（stellar stream）。

想象一个球状星团（几十万颗老恒星挤成的球）绕着星系转。星系的引力对星团靠近自己的一侧拉得更狠，久而久之，恒星一颗颗被"撕"出来。这些逃逸的恒星仍沿近似轨道飞行，慢慢在星团前后摊成一条细长的丝带——这就是恒星流。银河系内已发现几十条，但银河系外，由于信号极弱，始终没人抓到。

图1：球状星团被星系引力撕扯，逃逸恒星摊成一条恒星流

一条藏在老照片里的星带

2026 年 8 月 12 日，哥本哈根大学尼尔斯·玻尔研究所与丹麦技术大学团队在《自然》报告：他们在 1.15 亿光年外的超弥散星系 UGC 9050-Dw1 里，确认了银河系外第一条球状星团恒星流，命名 Oyashio（"亲潮"，一条太平洋寒流的名字）。它约 230 光年宽、6500 光年长。最戏剧性的是——它早就躺在哈勃 2022 年拍的存档图里，只是为另一个课题拍的，被研究人员用肉眼翻了出来，随后独立算法和地面望远镜三色观测都证实了它。

图2：恒星流的形状记录了引力场，可反推暗物质晕质量

意义

为什么一条星带能"称"暗物质？因为恒星基本沿原轨道走，星流的形状是塑造它的引力场的"忠实记录"。据此，团队估算出 UGC 9050-Dw1 的暗物质晕质量约为 1500 亿倍太阳质量。过去测暗物质主要靠星系旋转曲线或引力透镜，恒星流提供了第三种、且在更暗弱星系里更灵敏的办法。待未来罗曼空间望远镜（视场比哈勃大百倍）上天，更多这样的"星带"会被找到，暗物质的空间分布图也会越画越清晰。

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